Một âm tiếng Anh có thể thay đổi cả câu chuyện

LEAVE – LIVE

Một đoàn khách du lịch người Việt Nam qua Campuchia du lịch, chẳng may bị bọn khủng bố bắt cóc. Bọn này man rợ, táo tợn, máu lạnh, hàng “nóng” đầy người…
Thấy một ông Việt Nam trông có vẻ đang muốn chạy trốn, thằng khủng bố hét lớn: “What do you want do do?”
Ông Việt Nam, chưa học phát âm tiếng Anh, run lẩy bẩy, định nói: “tao muốn sống” (đừng bắn tao)
Nhưng thay vì đó lại hét lớn: “I want to LEAVE, I want to LEAVE”
Thằng khủng bố nói: OK, I’ll let you LEAVE…
Bùm… đoàng…
***
Truyện “kinh dị” (không có thật, và mình không mong nó xảy ra với ai cả). Nhưng đặt vào đúng hoàn cảnh, “phát âm” thực sự có thể cứu mạng bạn đấy. Nếu không tin, đọc tiếp chuyện “shibboleth” ở dưới nhé.

SHIBBOLETH

Ngày xưa, người Ephraim gây hấn với bộ tộc Gilead. Hai bên giao chiến, và Gilead giành chiến thắng.
Sau đó, quân Gilead chiếm các cửa sông Jordan, nơi những người Ephraim sống sót phải đi qua để trở về nhà. Khi có người muốn qua sông, lính canh hỏi:
“Anh có phải người Ephraim không?” và yêu cầu yêu cầu đọc từ: “Shibboleth” (nghĩa là “bông lúa” hoặc “dòng nước chảy”, tùy cách giải thích).

Người Ephraim có một đặc điểm phương ngữ: họ không phát âm được âm “sh”, nên thường nói thành “Sibboleth”.
Ai phát âm sai âm “sh” đều bị đập vỡ đầu, che*t luôn.
Theo bản văn Kinh Thánh, số người Ephraim bị gie*t lên tới 42.000 người.
Điều đáng chú ý là phương pháp này không hoàn hảo. Về mặt logic, chắc chắn có khả năng một số người:
– Không phải Ephraim nhưng nói giọng giống họ.
– Quá sợ hãi nên phát âm sai.
– Bị tật nói hoặc nói ngọng.
– Đến từ vùng có cách phát âm tương tự.

Nói cách khác, trong bài test phát âm này, nếu bạn sai là ch*t. Ngày nay, từ “shibboleth” thường được dùng theo nghĩa rộng để chỉ một dấu hiệu ngôn ngữ, văn hóa hoặc tập quán dùng để phân biệt “người trong nhóm” với “người ngoài nhóm”.